ETATS-UNIS
Occupés à discuter, des pilotes oublient d'atterrir
NOUVELOBS.COM | 23.10.2009 | 09:38
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L'avion a parcouru plus de 240 km avant de faire demi-tour et se poser sans encombre. Les deux pilotes expliquent qu'ils étaient dans une "vive discussion". Ils ont été suspendus le temps d'une enquête.
Les pilotes étaient engagés dans une "vive discussion" sur l'avenir de leur compagnie (Sipa)
Engagés selon leurs dires dans une profonde discussion, les deux pilotes d'un avion de la compagnie Northwest Airlines reliant San Diego à Minneapolis ont oublié d'atterrir et fait plus de 240 km avant de s'apercevoir de leur erreur. La scène s'est produite mercredi 21 octobre, à bord d'un Airbus A320 transportant 144 passagers. Les contrôleurs aériens avaient perdu le contact radio avec l'appareil et n'ont pu avertir immédiatement les pilotes qu'ils faisaient fausse route.
Après s'être rendu compte de leur erreur, avoir fait demi-tour et avoir posé l'appareil sans encombre, les deux pilotes ont expliqué aux autorités qu'ils n'avaient pas vu le temps passer car ils étaient engagés dans une "vive discussion" sur l'avenir de leur compagnie.
Les deux pilotes suspendus le temps de l'enquête
Le Bureau national de la sécurité des transports (NTSB) a annoncé jeudi qu'il allait examiner les enregistrements de vol et interroger les pilotes. Les enquêteurs chercheront aussi à déterminer si la fatigue n'est pas à l'origine de cette erreur.
L'avion avait dépassé sa "cible" de plus de 240 km lorsque les pilotes ont rétabli le contact avec les contrôleurs aériens et demandé l'autorisation de faire demi-tour. La liaison radio avait été interrompue pendant une heure et quart. La police aéroportuaire a fouillé l'appareil après son atterissage à Minneapolis pour vérifier qu'il ne s'agissait pas d'une tentative de détournement, a fait savoir un porte-parole de l'aéroport.
Delta Air Lines , qui détient Northwest, a déclaré que les deux pilotes seraient suspendus le temps de l'enquête du NTSB. Une enquête interne a aussi été ouverte.
(Nouvelobs.com avec Reuters)